Theo quy định tại khoản 1 Điều 159 Bộ luật Tố tụng dân sự (đã được sửa
đổi, bổ sung năm 2011), thời hiệu khởi kiện vụ án dân sự là thời hạn mà
chủ thể được quyền khởi kiện để yêu cầu tòa giải quyết vụ án dân sự bảo
vệ quyền và lợi ích hợp pháp bị xâm phạm; nếu thời hạn đó kết thúc thì
mất quyền khởi kiện, trừ trường hợp pháp luật có quy định khác.
a) Tranh chấp về quyền sở hữu tài sản; tranh chấp về đòi lại tài sản do
người khác quản lý, chiếm hữu; tranh chấp về quyền sử dụng đất theo quy
định của pháp luật về đất đai thì không áp dụng thời hiệu khởi kiện.
b) Tranh chấp không thuộc trường hợp quy định tại điểm a khoản này thì
thời hiệu khởi kiện vụ án dân sự là 2 năm, kể từ ngày cá nhân, cơ quan,
tổ chức biết được quyền và lợi ích hợp pháp của mình bị xâm phạm.
Để thi hành đúng và thống nhất về thời hiệu khởi kiện, ngày 3/12/2012
Hội đồng thẩm phán Tòa án nhân dân tối cao đã ban hành Nghị quyết số
03/2012/NQ-HĐTP. Cụ thể tại khoản 3 Điều 23 Nghị quyết quy định:
- Đối với tranh chấp dân sự phát sinh từ giao dịch dân sự (hợp đồng vay
tài sản, hợp đồng gửi giữ tài sản, thuê tài sản, thuê khoán tài sản,
hợp đồng gia công, hợp đồng vận chuyển, hợp đồng chuyển quyền sử dụng
đất, hợp đồng thuê quyền sử dụng đất, hợp đồng thuê lại quyền sử dụng
đất) thì giải quyết như sau:
a) Đối với tranh chấp phát sinh từ giao dịch dân sự thì áp dụng thời
hiệu quy định trong văn bản quy phạm pháp luật tương ứng đối với loại
giao dịch đó.
Ví dụ: Tranh chấp về hợp đồng thuê nhà thì thời hiệu khởi kiện đối với
hợp đồng cho thuê tài sản được xác định theo quy định tại Điều 427 của
Bộ luật dân sự năm 2005 thì thời hiệu khởi kiện là 2 năm.
b) Đối với tranh chấp về quyền sở hữu tài sản, về đòi lại tài sản, đòi
lại quyền sử dụng đất do người khác quản lý, chiếm hữu thông qua giao
dịch dân sự thì không áp dụng thời hiệu khởi kiện.
Ví dụ 1: Ngày 1/1/2008, A cho B vay 500 triệu đồng, thời hạn vay một
năm. Đến ngày 1/1/2009, B không trả tiền gốc và tiền lãi. Đến ngày
3/4/2011, A khởi kiện yêu cầu buộc B trả lại khoản tiền gốc và tiền lãi.
Đối với yêu cầu thanh toán khoản tiền lãi thì Tòa án không giải quyết
vì đã hết thời hiệu khởi kiện. Đối với yêu cầu thanh toán khoản tiền gốc
thì không áp dụng thời hiệu khởi kiện, Tòa án thụ lý giải quyết theo
thủ tục chung.
Như vậy, với các quy định nêu trên, khi tranh chấp hợp đồng vay tiền
(đối với nợ gốc), chủ nợ có quyền khởi kiện bất cứ lúc nào vì pháp luật
không quy định về thời hiệu khởi kiện.
Do vậy, để bảo vệ quyền và lợi ích hợp pháp của mình, nếu việc thương
lượng không đạt kết quả, bạn có quyền nộp đơn khởi kiện tại tòa án nơi
người bạn của bạn cư trú để được xem xét, giải quyết.
Luật sư Vũ Tiến Vinh
Công ty luật Bảo An, Hà Nội